Во имя Отца и Сына и Святаго Духа.

Братия и сестры, сегодня очень необычный праздник. В праздник обычно не бывает поста, ибо пост – время сугубого покаяния, а в праздник надо праздновать, радоваться; казалось бы, невозможно совместить и праздник, и пост. А вот сегодня такой редкий день, когда они совмещаются. Это «красный» день Церковного календаря, и одновременно Церковь назначает пост.

Что же мы празднуем сегодня? Мы вспоминаем ужасную несправедливость: был казнён великий человек, – «Больший среди рождённых женами». Учёные подсчитали, что за всё время существования Земли на планете жило около ста миллиардов человек. Вот Иоанн Пророк – самый великий из них. И мы сегодня вспоминаем, как этого величайшего святого, Ирод, обличаемый от Пророка за свои грязные дела, во-первых, посадил в тюрьму, а во-вторых, убил его. Празднуя свой день рожденья, Ирод, распалённый вином и танцем, разжигающим страсти, который плясала дочь Иродиады, обещал дать ей всё, что она попросит. Ум его помрачился от обильного возлияния и яств, и когда девица, по наущению матери, попросила убить этого величайшего человека, светлого мужа, – Ирод это исполнил. Он послал палача в темницу, и прямо в темнице тот отсёк голову святому Иоанну, и эту голову на блюде принесли в дар девице.

Что же мы празднуем? Величайшую несправедливость на земле? Но любая несправедливость будет уничтожена Божией правдой; любое злоключение, которое потерпит праведник на земле, будет ему во благо; любое испытание и препятствие, которое душа христианская, устремлённая к Свету, встретит на земле, пусть даже это самое страшное препятствие – смерть, не остановит её на пути к Богу. Вот что мы сегодня празднуем: несмотря ни на что, несмотря ни на какую несправедливость, боль, горечь и смерть – если мы отвернёмся от тьмы и устремимся ко Христу – ничто не может нас остановить. Мы празднуем то, что Божья правда побеждает бесовскую неправду, что Божья справедливость побеждает всякую человеческую и дьявольскую несправедливость; что жизнь побеждает смерть.

Давайте прочитаем кондак праздника – о чём же поёт сегодня Церковь? «Предтечево славное Усекновение / смотрение бысть некое Божественное / да и сущим во аде Спасово проповесть пришествие. /Да рыдает убо Иродиа, беззаконное убийство испросивши: / не закон бо Божий, ни живый век возлюби, / но притворный, привременный».

То есть мы сегодня славим убийство Иоанна Предтечи – несправедливость, уничтожение. Но оно славное, потому что он за правду пострадал. Было в этом некое удивительное смотрение – промысел Божий. Ведь Иоанн Пророк один из первых познал, ещё находясь во чреве матери, «Спасово пришествие». Помните, пришла Богородица к его матери в гости, и ребёнок во чреве праведной Елисаветы возрадовался, возликовал. Он настолько был удивительный человек, что узнал Спасителя, Мессию, пришедшего в этот мир. Многие потом видели Иисуса Христа, чудеса Его, видели, как Он мёртвых воскрешал, по воде ходил – и не поняли, что это Мессия. Глаза в глаза смотрели на Христа – и не поняли, что это Спаситель мира пришёл. А Иоанн Креститель, находясь внутри матери, это понял. Приняв мученическую смерть, он сошёл в ад, ибо ещё не была принесена Искупительная Жертва, и двери Рая были закрыты; но Спаситель уже пришёл, и Иоанн Пророк тем, кто находился в темнице адовой, проповедал Пришествие и Спасение Божие. А та, которая испросила смерти самого славного из людей, пусть теперь плачет. Она думала, что победила, достигла своего – убила того, кто мешал ей жить в царской славе, есть с царского стола и быть царской женой; но она беззаконное убийство испросила и не Закон Божий возлюбила, но выбрала притворный век и привременный. Иродиада вместо бриллианта выбрала стекляшку, кусок битого стекла: вместо того, чтобы быть с Богом, быть в Божией Правде, в Божием Свете, вечно радоваться, – она захотела временных наслаждений, того, что превращается в тлен и смрад. Это, братия и сестры, пример и нам, чтобы убояться: как часто мы, вместо нетленного и вечного, выбираем временное. Как часто вместо того, чтобы поступить по Божией Правде, мы поступаем по своей неправде; как часто мы гонимся за всякими мнимыми и мелкими наслаждениями века сего, а вечную радость со Христом – презираем. Это ошибка и всех людей на земле, когда вместо любви и света выбирают тьму. Помните слова из Святого Писания о том, что Свет пришёл в мир, но люди Его не приняли, ибо дела их были злы. Пришёл в мир Спаситель, а люди бегут от Его Света, – это вечная ошибка человека, и расплата за эту ошибку – вечная тьма, смерть и отпадение от Бога.

Сегодня Церковь назначила пост, чтобы отвратить нас от временного, и обратить ум наш к вечному. Чтобы не пошли мы вслед за Иродом, который пьянствовал и объедался, и из-за этого ум его помрачился; глядел на страстные танцы, и сладострастие в сердце его возгорелось. А чтобы через воздержание внешних чувств ум наш сосредоточился на Истине, на Боге.

Сегодня праздник – не в том, несправедливое убийство произошло, а в том, что душа святая ушла от жизни временной в жизнь вечную. А за то, что она безвинно пострадала – получила награду от Бога. Сегодня пост, чтоб мы тоже, вслед за святым Иоанном, отложили бы временное и задумались бы о самом главном, – святом и вечном.

Богу нашему слава, честь и держава, всегда, ныне и присно и во веки веков. Аминь.